Eftersom jag fräckt antar att du tänker använda ordet i kvasimedeltida standardfantasy snor jag direkt från
Wikipedias definition :
"Magistraten utgjordes från och med c:a år 1350 av "de äldste" i en stad. De övervakade den kommunala verksamheten, polis- och rättsväsendet. Dessa var också domstol.
Från och med den nya kommunallagen år 1862 minskades magistratens makt successivt till förmån för kommunfullmäktige, tingsrätter och skattemyndigheter.
Organisation
Ordföranden i magistraten var stadens borgmästare. De övriga medlemmarna var rådmännen (våra nuvarande domare och nämndemän) och konungens fogde (som numera även det är en egen myndighet)."