Knightfall
Batman är på ett mörkt ställe. Hans första partner och lärjunge Dick Grayson slutade vara Robin för ett tag sedan och har flyttat till en annan stad där han är aktiv som superhjälten Nightwing. De pratar knappt, Nightwing är inte lika mörk och hyperfokuserad som Batman vilket Bruce har svårt att hantera, det blir inte bättre av att Nightwing objektivt är en mer effektiv superhjälte. Ännu värre, något år efter att Dick lämnade blev den andra Robinen, Jason Todd, brutalt misshandlad till döds av Jokern. Batman har en tredje Robin nu, Tim Drake, men det är ärligt talat inte samma sak. Tim är inte föräldralös, han har inte mörkret som Bruce och de två första Robin hade. Tim förstår inte, så Batman har i hemlighet börjat träna en ny hjälte till att bli hans partner. Azrael.
Azrael är en man vid namn Jean-Paul Valley som i hemlighet (han visste inte ens om det själv på grund av hypnos) blivit uppfostrad av en kult religiösa galningar till att vara deras främsta vapen och lönnmördare. Han är menad att rensa Gotham från synd… Men han har börjat bli sin egen person och en hjälte, mycket med hjälp av Batman.
Den senaste tiden har saker blivit värre i Gotham. Det är som att allting går fel och Batman aldrig får vila. En ny skurk som kallar sig Bane och klär sig som en mexikansk brottare har lovat att bryta Batman. Det är han som ligger bakom. Det är början på en plan att förgöra Batman. Och för att göra det, när Batman redan är trött, bryter han ut alla Batmans skurkar från Arkham samtidigt.
Batman vägrar be Nightwing eller någon annan om hjälp. Han slåss mot alla sina skurkar, han vilar inte, han får lunginflammation och han bryter flera revben… Men han lyckas stoppa allihop. Och kommer hem. Trött och sjuk och med så ont att han vill dö. Och när han kommer upp till herrgården från sin grotta väntar Bane där. Som krossar honom. Det är inte ens en strid, han bara misshandlar Batman. Sedan tar han med Batman upp på en byggnad mitt i Gotham. Där, framför hela staden, bryter han Batmans rygg!
Bane styr Gotham. Bruce Wayne kommer aldrig kunna gå igen. Och Batman är för stolt för att be Nightwing om hjälp. Vem gör han istället till nya Batman? Azrael!
Batman ger sig iväg på en resa runt världen för att rädda Tim Drakes pappa och sin sjukgymnast eller något… Okej, det är inte viktigt. Det enda viktiga är att Bruce åker iväg och han lämnar den knappt reformerade hjärntvättade super-lönnmördaren som Batman tillsammans med en ny oerfaren Robin.
Nu, Bruce har förbjudit honom från att slåss mot Bane för att Bane är för farlig… Men Azrael skaffar sig en ny bepansrad power-armor-Batman rustning och blir en mycket, mycket brutalare Batman. Han dödar skurkar. Men Bane? Han hanterar Bane!
Är det här den bästa Batman-sidan någonsin? Antagligen!
Bruce kommer tillbaka, hans rygg är fixad av serietidnings bullshit, och han är riktigt imponerad av Jean-Paul… Tills Robin berättar att nya Batman dödar folk. Bruce försöker få Jean-Paul att sluta vara Batman men han vägrar. De slåss men Azrael är bara en bättre Batman. Så Bruce överlistar honom. De slåss i Batmangrottan och Bruce flyr ner i de trånga tunnlarna där Jean-Paul måste ta av sin rustning för att komma in. Den enda delen av rustningen Jean-Paul behåller är sin hjälm, han kan inte navigera mörkret utan mörkerkikaren inbyggd i den. Men det kan Bruce. Plötsligt öppnar Bruce en lucka ut ur grotta så att Jean-Paul ser rakt in i soluppgången som bländar honom. Jean-Paul rycker av masken och när han kan se igen ser han att Batman står över honom i den riktiga dräkten. Den riktiga Batman. Jean-Paul säger:
"You are the Batman... You've always been the Batman... and I am nothing..."
Och Bruce är Batman igen medan en krossad Jean-Paul ger sig iväg för att försöka hitta sig själv igen.
) och, tänker jag mig för har inte läst den, House of M (spoila den gärna för mig!).
