"Varifrån får hertigarna sin inkomst?"
All mark som en länsherre har förlänas inte neråt till lägre adelsmän. En del behåller han själv. En hertig har alltså en kluns själv, och förlänar resten till sina grevar. Dessa behåller i sin tur en bit själva och förlänar resten till sina baroner. Et cetera.
"Betalar en stackars bonde hela 50% i skatt (tionde till kungen, tionde till hertigen, tionde till greven, tionde till baronen och tionde till kyrkan)?"
Bonden betalar skatt till kyrkan och den som är hans länsherre, ingen annan. Bor han på mark som ägs av en baron så betalar han alltså bara skatt till kyrkan och baronen.
"Så varför kan inte hertigen behålla all mark själv och skita i grevar och baroner?"
Mycket enkelt: hertigen kan inte administrera all mark själv, eftersom kommunikationer och infrastruktur inte klarar av det. Så istället utser han en greve som svär hertigen trohet, och i gengäld så pytsar hertigen ut delar av sin mark till grevarna. Grevarna gör likadant med baroner, som gör likadant med godsherrar.
Skulle det sedan bli krig så säger hertigen helt enkelt till sina grevar: "Öh! Kom hit och ta med dig en här!" Grevarna säger likadant till sina baroner, som säger likadant till godsherrarna, och till slut har hertigen en här om kanske fem grevar, femton baroner, femtio godsherrar, hundrafemtio riddare och kanske femtonhundra soldater (eller nåt - siffrorna helt tagna ur luften). Och eftersom de har svurit trohetsed så kommer de inte undan.
