I serien
Krille Kollar Klassiska Krigsfilmer så är det nu dags för
The Desert Fox från 1951.
Överstelöjtnant Desmond Young (
Desmond Young, med berättarröst av
Michael Rennie) är krigsfånge i Nordafrika och möter fältmarskalk Erwin Rommel (
James Mason), och blir läskigt imponerad av honom, så efter kriget reser han land och rike runt för att samla fakta så att han kan skriva Rommels biografi. Vid tiden när Young börjar skriva boken så tror alla att Rommel dog i sviterna efter ett allierat flyganfall, men Youngs efterforskningar börjar ta fram en annan story.
Och i den storyn så ger Adolf Hitler (
Luther Adler) en hård order till Rommel att inte dra sig tillbaka i Nordafrika, utan kämpa och dö och inte vika en tum. Det sår ett frö av tvivel i Rommels sinne, ett frö som börjar spira när Rommel ligger på sjukhus senare och får besök av sin gode vän dr Karl Strölin (
Cedric Hardwicke). Fröet får näring av Führerns vansinniga order och växer tills han går med i Strölins komplott och till och med försöker övertala sin rival och överordnade fältmarskalk Gerd von Rundstedt (
Leo G. Carroll), men von Rundstedt är för gammal för revolutioner. Rommel försöker ändå övertala Führern, men Führern får ett av sina spel och skäller ut Rommel efter noter.
På vägen tillbaka blir Rommels konvoj beskjuten av allierade jaktplan och Rommel såras, och under tiden som Rommel ligger medvetslös på sjukhus så inträffar 20 juli-plotten, då överste Claus Schenk graf von Stauffenberg (
Eduard Franz) försöker spränga Hitler i småbitar men misslyckas. I undersökningen av mordförsöket finns tillräckligt mycket bevis för att få Rommel fälld och avrättad, men Rommel får en möjlighet till att ta den hedervärda vägen ut och rädda sitt anseende och familj, och i synnerhet sonen Manfred (
William Reynolds) och frun Lucie (
Jessica Tandy).
---
Som synes så handlar The Desert Fox väldigt lite om Rommels påhitt i Nordafrika, och bra mycket mer om hans roll i 20 juli-plotten och försvaret av Normandie, vilket faktiskt förvånade mig en smula. Den är lite av en hyllning skriven av andra sidan, inte om det taktiska snillet som överlistade de allierade om och om igen i Nordafrika, utan om den medkännande människan som försökte rädda sitt land från Hitler.
James Mason spelar rollen som Rommel på ett intensivt och aggressivt sätt, som med nästan Stockholmssyndrom vägrar att inse hur fel Hitler har och vilket fördärv han kommer dra ner Tyskland i, och som gömmer sig bakom "jag är bara soldat, inte politiker" tills han inte längre kan. I stort sett är det en soloprestation, där alla andra spelar andrafiolen. Dr Strölin och von Rundstedt är visserligen viktiga bifigurer som drar Rommels personliga story framåt, men de är bara bifigurer. Men det är en bieffekt av att filmen bygger på en biografi om en person och för över den till den vita duken.
Ståryn bärs fram från de inspelade studioscenerna, som ofta bara är i ett rum, men eftersom filmen blandar friskt dessa scener med journalfilm och lämpliga övergångar utomhus så blir filmen bra mycket större än vad den egentligen är. Filmen är också i svartvit så den flyter ihop sömlöst med journalfilmer från bara sex år tidigare, vilket hjälper till att lyfta fram illusionen. Det känns som att någon journalfilmare har hängt med Rommel under hans sista år, en autenticitet som moderna filmer har svårt att få fram.
Intressant nog så talar alla engelska med engelsk brytning, ofta överklassengelsk brytning. De försöker sig inte ens på att bryta på tyska, vilket är ganska så uppfriskande men samtidigt skevt på något bakvänt sätt. Vi är så vana vid "vat are you zaying, verdammte Englishman?" att det blir fel när tyskarna inte bryter på tyska när de talar sitt hemspråk.
Filmen failar förstås Bechdel, eftersom den enda namngivna kvinnliga talrollen är frau Lucie Rommel. Det finns en talroll till i form av Rommels husa, men hon är inte namngiven och pratar aldrig med frau Rommel. Ur kvinnoperspektiv blir The Desert Fox ett dokument över hur den tyska officershustrun var under kriget och absolut inte någon förebild.
---
I samma box finns även The Desert Rats, men den tar jag nästa vecka. Jag gissar att den har mer öken än Desert Fox, faktiskt.