Nekromanti Vem vinner svärdsspelen 2005?

[Lycan]

Med sponsorpengar rullandes in ser svärdspelen i Hadarlon ut att bli större än någonsin, och runt om i Mundana är det på flera håll just svärdsspelen som upptar många professionella fäktares, gladiatorers och stridsakademiers hela sinnesrörelse...

Unga fäktare flexar sina skillz i små uppvisningsturneringar i hopp om att väcka någon rik intressants uppmärksamhet, vadslagningen har redan börjat, magiker söker utröna framtiden med sin svartkonst för att tjäna en hacka, och otrevliga bookies ser till att redan börja anställa fler indrivare. Och överallt viskas det om vem som är nästa Grakka; nästa Rhazcom Manziir, nästa vinnare.

Det har gått några år sedan Dan Hörning skrev sin bok, och sedan dess har mycket hänt; Mundanas fäktare har t ex lärt sig att slåss realistiskt. Och för att vi alla ska få en ärlig chans att tjäna lite fett med bling-bling på nästa svärdsspel tycker jag det är dags att vi sammanställer en lista med de främsta tungviktarna och svärdsvingarna; lågoddsarna.

Följande namn tror jag ivf att vi kommer att se högt upp på vadslagarnas listor över sannolika vinnare:

Rhazcom Manziir
Säga vad man vill om den gamle oxen, men han är stark, seg och dödligt skicklig. Visserligen kvarstår frågan om han orkar ställa upp igen, men gör han det så kommer säkerligen många slantar att satsas på honom, hans namn är fortfarande ett av de första som kommer på tal när svärdspelen diskuteras, även om han faktiskt börjar bli gammal. Själv har svalt undvikit alla förfrågningar om hans eventuella deltagande i svärdspelen genom att lojt konstatera att om han inte själv vinner så vinner ändå någon från hans akademi.

Linei Deréan
Som lite motvikt till ovanstående veteran vill jag ta upp ett av de verkligt nya namnen på scenen, Linei. Hon är en mycket skicklig fäktare från stridsingengörsakademin på Danbréann vid vilken det sägs att hon har varit med och utvecklat sin uppseendeväckande stridskonst. Hennes ovanligt smala svärd och udda teknik har givit henne mycket uppmärksamhet, och efter att dessutom ha besegrat ett antal namnkunniga sabriska fäktare i övningsmatcher börjar hennes namn på allvar att cirkulera i vadslagningskretsar.

Chasa'accai
Enligt många professionella bookmakers står Chasa'accais låga odds inte i proportion med hans/hennes färdighet, utan är snarare en följd av alla bisarra rykten som uppstått kring honom/henne. Det faktum att en kamorf valt att ställa upp i svärdspelen, och dessutom proklamerat händelsen genom en serie högst provokativa utmaningar av flera kända fäktare, vilka han besegrade, verkar ha räckt för att skapa en massiv mytbildning kring den enigmatiska kamorfen. Det okända är både spännande och otäckt, och somliga har redan satsat stora pengar på ödlevarelsen; antingen vet de något vi inte vet, eller så har de helt enkelt köpt för mycket av de lösa rykten som cirkulerar...

- Lycan

 

[regelslaktaren]

*här har det gått 3 svärdsspel sedan Rhazcom vann, och händelserna i Svärdsspel har aldrig hänt*

Av de 4 senaste vinnarna är det nog bara den förra som kan tänkas ställa upp igen.

Herr Derik
Från Hadarlons kapitel av Zorianorden. Vinnare förra spelen. Slåss ovanligt nog med svärd som huvudvapen, inte yxa. Massor med stridsvana från kriget, och utbildad av flera framstående svärdskämpar boende i Hadarlon. Omåttligt populär i Soldarn och i Hadarlon speciellt.

Rugan Desmone
Martaris Son. Vinnare innan Derik, var fullständigt överlägsen igenom spelen. Kvalade in, tillsammans med sin lärling. De råkade båda döda 1 motståndare under kvalet, trots att de inte använde sina välsignade svärd under spelen. Slog dessutom själv ut sin lärling. Har en inbjudan men inget tyder på att han dyker upp igen, eftersom han avstod förra spelen.

Similion Catrez
Vapenmästare som varit med de tre senaste spelen, och blivit utslagen av vinnaren i final eller semi de två senaste. Utbildad i Calana, men har sin hemvist i Asharien, där han fått extra mycket stridserfarenhet under kriget. Nuvarande uppehållsort okänd. Dessutom anklagad för ett flertal brott i Soldarn under förra året.

Raknikk Kaparen
Vinnare innan Rugan, använde en helt vanlig tiraksabel. Marnakhtirak från Asharien. Besegrade självaste Rhazcom, genom att slå sönder hans svärd! Skaffade sig ett rykte då som en av de mäktigaste kämparna, ett rykte som bara har växt sedan dess. Har ställt upp flera gånger men inte ådstakommit något efter det. Väldigt populär hos folket, men är också eftersökt för brott i Soldarn.


Rhazcom kommer inte ställa upp tror de flesta, det har han inte gjort på 2 spel.

Tror snarare på någon falisk fäktare, de har gjort bra resultat varje år, men ingen av dem har lyckats vinna. Det är dags i år!

Vifell Bazlit eller Colna Zorum kan det vara värt att satsa pengarna på, till något högre odds.

En annan man som skulle kunna gå hela vägen är Mastriv Durg , bosatt i Asharien. Han har tidigare visat prov på stor potential och borde ha utvecklats till en stor mästare med ett vanligt svärd.

 

[Ymir]

Förväntningarna är stora inför svärdsspelen anno 2975, då det förra, arrangerat av ashariska rikemän snarare än hertigdömet Hadarlon, uppvisade en stor kader dittils okända fäktare - och mycket oväntade resultat. Den maskerade Gaoste dal'Avon vann slutligen, trots att knappt någon visste vem han var. Det fanns en del rykten om fusk eftersom han slogs för Diunivel Bitterblomster, en av arrangörerna.

Markerade svärdsspelen år 2973 måhända slutet på de cirefaliska och de sabriska fäktarnas dominans? Kanske ger 2975 års turnering svaret - många av de framgångsrika nykomlingarna från förra spelen är tillbaka. Consabers representanter blir inte många på grund av kriget som råder därborta, men åtminstone riddar Falc Beneth har lovat att komma. Cirefalierna däremot, verkar sikta på revansch. Rhazcom Manziir själv ställer inte upp längre, men hans akademi skickar säkert någon annan representant, och den smått legendariske Furst Szalin Azcelion lär komma. Lägg därtill Gzanna Kecon, Cirilz Dalarion, Haramelo Mazdrac den yngre och Szlien Szezior - alla beryktade och rutinerade fäktare. Soldarn har som vanligt en kader av beryktade men i svärdsspelen föga framgångsrika riddare att visa upp, och Jargien, Thalamur och Alarinn lär ha bättre representation än någonsin. När svärdsspelen för första gången sedan det soldiska inbördeskrigets slut nu är tillbaka i Hadarlon, är spänningen således på topp. Allt är upplagt för en rejäl fest, såvida sabrierna och thalaskierna inte slår ihjäl varandra och Dwyrydd Coley och Rhazcom Manziir inte super varandra under bordet.

Vi bad Uzil Regelius lista några populära kandidater till förstapriset:

"Léaramalven Dwyrydd Coley och hans märkliga menageri har gjort mycket väsen ifrån sig på senare år, men i svärdsspelen hade varken han eller någon av hans elever vunnit några större segrar förrän Tienne Morhaim kom tvåa i förra turneringen. Nu har Dwyrydd dock under en blöt kväll i Marek Pomian i höstas svurit att ta hem segern, något han skrutit högljutt om sedan dess. Ryktet har spritt sig om att han återupptäckt någon uråldrig och hemlighetsfull alarinnsk teknik - "den druckne mästaren", med vilken han ämnar krossa allt motstånd. Om detta innebär att han faktiskt kommer segra eller blott däcka ihop under något bord innan han ens hinner delta återstår förstås att se, men entusiasmen inför hans prestation märks tydligt på förhandstipsen.

Tienne Morhaim, också hon en léaramalv, lär enligt utsago vara en av Dwyrydds lärljungar, men ska tydligen ha gjort ett rykte om sig också i Sunari. Av förra svärdsspelens resultat att döma har hon redan gått om sin läromästare, sina unga år till trots - Daak tage mig för en charlatan om jag ens kunde gissa åldern på de där alverna, men de säger att hon inte är en fjärdedel så gammal som Dwyrydd. Hursomhelst kom hon tvåa förra gången, och blev genast publikfavorit på grund av sitt kön och sitt oansenliga och småvuxna yttre. Jag vågar hävda att hennes rykte nog är något överdrivet, men hon är en formidabel fäktare, och tycks ha ett jävlar anamma som få. De satsningar jag fått in redan nu talar sitt tydliga språk - alla tycks hoppas att hon får revansch mot Gaoste dal'Avon.

Furst Szalin Azcelion från Ciremelo är cirefaliernas stora hopp i år. Han är gammal, men lär ha vunnit två svärdsspel för många herrans år sedan. Jag får erkänna att jag själv inte vet mycket om honom, annat än att han är smått legendarisk på Melorion. Azcelion-skolan lär vara en av de äldsta i samväldet, och en grundsten i den faliska fäktkonstens historia. Vinner någon cirefalier blir det Fursten, eller Manziir-skolans hittils okände representant. Gzanna Kecon och de andra är duktiga, men de har varit med år efter år utan att vinna. Isåfall är tillochmed den orutinerade men begåvade duellanten Haramelo Mazdrac d.y. ett säkrare kort, men han lär skandalöst nog inte vara inbjuden. 'Fursten' har ålderns erfarenhet, cirefaliernas stolthet och en kall blick som ger ett mentalt övertag över de flesta. Vi får se om det, ålderskrämporna till trots, räcker för att vinna svärdsspelen för tredje gången.

Herr Ivian är såklart publikfavorit som vanligt, och har förvisso äran att vara den enda soldier som brukar gå särskilt långt överhuvudtaget. Huruvida han dyker upp i år eller ej är som vanligt högst osäkert, men många har redan satsat pengar på honom. Personligen undrar jag varför han egentligen går så långt som han gör - han är snabb och säker, det medges, men hans stil rustik och långt ifrån förfinad. Därtill är han en osannolik träbock, som mer än en gång blivit lurad av lumpna trick från sina motståndare. Han vore inget särskilt bra kort, enligt mig, om det inte vore för publikens uppenbara övertygelse om att han är den främste fäktaren på jorden. Nå, åtminstone kan ha ta en förlust bättre än någon annan deltagare.

Vinnento Ca'lina är, måste jag medge, ett strå vassare än min kusin Izman. Å andra sidan vann Izman år 2969, till alla soldiers stora förtret, även om det var ett ovanligt mörkt år i svärdsspelens historia. Hursomhelst borde båda ha rätt goda chanser. Vinnento, lärare på Davals kejserliga fäktakademi, är en mycket rutinerad duellist och formidabelt skicklig på devanus vitor imperio, kanske jargiens främsta fäktkonst. Vad jag oroar mig för är hans förmåga att kontra okonventionella fäktstilar som de léaramalverna använder - han har mest tränat mot jargiska fäktare, vars filosofi i grund och botten är rätt snarlik de soldiska, sabriska och tillochmed cirefaliska skolornas. Det återstår att se om han är lika bra som Izman på att anpassa sig efter rådande situation.

Hargan Efraimir Jekosh är som vanligt Thalamurs man i Hadarlon. De thalaskiska fäktstilarna är intressanta, och spektakulära att beskåda, men Hargan själv är kanske inte så spännande. Bland vadslagningarna är han då inte särskilt populär. Själv är jag mer intresserad av Ziana Jehanira Avo, en landsmaninna till honom som är ytterligt väl befaren i den ökända thalaskiska dödsdansen. Det vore roligt att få se den i praktiken, och jag känner inte till att någon dödsdanserska någonsin ställt upp i svärdsspelen tidigare. Men fröken Avo blev tydligen inte bjuden - synd och skam är det, inget trissar upp vadslagningssummorna så mycket som vackra, kvinnliga deltagare.

Hertig Nicoz Mehzinor är, tillåt mig skratta, Drunoks hopp. Men, skämt åsido, Drunok må vara ett loppbitet land av skitiga fåraherdar som aldrig vunnit ett svärdsspel, men den här Nicoz är grymt populär därborta. Tydligen en hjälte från raunkrigen som var med och dräpte draken Rekhem - ryktet om det har nått ända till mitt kassaskrin. Har hertigen bara karisman och skickligheten att backa upp sitt rykte med kan han säkert bli en publikfavorit - han har en okonventionell, till stor del självlärd fäktstil likt många av de som gick långt förförra året. Hursomhelst vore det hög tid för drunokierna att visa vad de går för, nu när deras kung har Uriangkathai av Den eviga vinden som svärfar. Heh, det är nog ingen slump att det är en nyinflyttad cirefalier som får försvara deras ära i Hadarlon.

Drezindvärgen Äril hus Vartakh tillhör de som gick långt nu senast, besegrad i kvartsfinal av Tienne Morhaim om jag minns rätt. Han är tydligen en av Drywydd Coleys många suparpolare i Marek Pomian, och en högljudd och ettrig liten fäktare med en helt bisarr stil - hans totala brist på räckvidd tillåter inte direkt konventionellt fäktande. Det är inte många som satsat pengar på honom, men det spelar ingen större roll - ett förmodat sinnessjukt dvärgiskt handelshus i Rahls-Unbahr satsade tillräckligt mycket för att trygga min försörjning i ett år om han inte åtminstone blir trea.

Gaoste dal'Avon, slutligen, är det faktiskt knappt någon som satsat på. Han anses kanske inte tillräckligt spännande, trots att han tog hem segern förförra året? Nå, nu är det ett par månader kvar till svärdsspelen trots allt, och han är fruktansvärt skicklig - han kan nog inbringa en del vadslagningspengar vad det lider. Jag har ingen aning om var han tog vägen, men säkra källor säger att han ställer upp i år igen. Med en märklig fäktstil, maskerat ansikte och gåtfullt förflutet borde han ha vad som krävs för att gå hem hos publiken, men jag antar att han helt enkelt var för skum för att fånga deras intresse. De där soldierna är enkla människor, trots allt - de behöver någon de begriper sig på att sympatisera med.

Själv tror jag på - Daak förlåte mig - mûhadinerna. Det är synd att ingen av dem utom den där övervintrade sol-och-våraren Ruil Azaam tycks ha hört talas om svärdsspelen i Hadarlon. Har deras sabelsvingande granascher gjort hednisk slarvsylta av våra riddare gång på gång torde de kunna göra det också med soldiska och sabriska diton och cirefaliska fäktmästare. Publiken betalar trots allt för att få se lite blod".

- Ymir, med stor hjälp av Uzil Regelius

 

[Pendragon]

Jojo... de favorittippade är ju alltid intressanta, men eftersom jag var lite nyfiken på underdogsen, nykomlingarna och högoddsarna (det är ju trots allt där de stora pengarna ligger) vände jag mig till min egen källa, den ashariske vadhållaren och penningutlånaren Sem Cerber. Det här är vad jag fick ur honom efter att ha bjudit på ett halvdussin stop öl och låtsats att inte märka att hunden lyfte min börs ur bältet (god information är alltid dyrköpt).

"Drunokiernas lilla krig med raunerna har ju verkligen satt fart på spekulationerna, om inte annat så för att de där drunokiska dyngmockarna visade att de klarar av att tampas med hårdare motstånd än vindögda jargier. Dessutom skakar ju ett krig ofta om lite grann i leden, då gamla hjältar stryker med och nya utmärker sig. Skulle någon frågat mig för ett år sen hade jag varit helt säker på att riksmarskalken riddar Kand och ingen annan skulle företräda drunokierna. Nu när han gick och dog så där tackar jag min lyckliga stjärna för att jag inte lade några vad på den stackaren. Hans frånfälle har ju lämnat spelfältet öppet så att säga, och oavsett vad den där lumpne jargiske luspudeln Regelius säger om sina "säkra källor" vill jag hävda att det fortfarande står väldigt öppet om vem som ska företräda drunokiernas heder, så som den nu är.

Nicoz Mehzinor är förvisso ingen dålig gissning, men det swer ju inte helt snyggt ut för drunokierna att skicka en utlänning att kämpa för dem (fast å andra sidan vann de ju kriget med slika lumpna trick). Detta kan ju förklaras med den skriande bristen på inhemska kämpar de verkar konstant lida av däruppe. Den nye riksmarskalken hertig Cladus Rehelm sägs förvisso vara en riktig kämpe, men han lär vara på tok för gammal. Mer troligt är då att kungen sänder sin egen personlige förkämpe och rikets beskyddare, riddar Pindon av Durum. Förvisso är han mest känd för stordåd med yxan sin, men en sådan specialisering har ju aldrig hindrat zorianriddarna att vara framgångsrika i svärdsspelen.

Skulle gamle kung Gahallan trots allt riskera att göra sig till åtlöje genom att skicka en utlänning finns det ju fler kandidater än där valpen Mehzinor. Densammes egen släkting Zerem till exempel. Han är, som vilken välinformerad herre som helst bör veta, redan en beryktad svärdsmästare och Martariman, samt minst lika delaktig i dräpandet av Rekhem som sin yngre släkting. Ej heller att förglömma är ju hertig Zenos Inakim, jargier förvisso, men fortfarande en vida beryktad svärsman i sitt forna hemland jargien (att Uzil Regelius förbiser en sådan man såpass lättvindligt säger en del om hur pass välinformerad den skojaren egentligen är).

Sen ska man heller inte glömma att den här konflikten dessutom gjort den välinformerade uppmärksam på ytterligare ett par namn som gjort väl ifrån sig i kriget, och mycket väl skulle kunna göra väl ifrån sig om de skulle dyka upp i kvalet. Ta till exempel mästaren Rhazcom Manziirs brorsdotter Szza Manziir. Det verkar inte så troligt att hon blir den huvudsakliga företrädaren för sin familj, men är hälften av berättelserna och sångerna sanna om hennes dådkraft och skönhet sanna, lär hon göra succé om hon ställer upp i kvalet. Apropå sköldmöer, ska man nog definitivt inte räkna bort drunoks egna, något ökända, legoknektsdrottning Dann Casen, även om det ryktas om att hon blivid både riddersdam och respektabel efter kriget. Sammanfattningsvis, om inget annat kan vi vänta oss lite mer underhållning än vanligt från drunokierna, infödda eller inte. Det ryktas till och med att den där snedögda barbarkonan de kallar drottning numera kommer att närvara personligen. Tar hon måhända med sig nån vild och illaluktande stäppkrigare med sig för en lektion i civiliserad svärdsföring?

Sen har vi Zoriánorden. Aurias och Pelias må förlåta mig, men med undantag för Herr Ivian ska man nog inte vänta sig för mycket av dessa främsta av hjältar. Deras led tunnades ut betänkligt under raunkriget där de så heroiskt kämpade med de barbariska horderna, och dessutom stupade några av deras främsta kämpar, Herr Lart, Herr Gregarin och Herr Henryk i modig kamp mot draken Rekhem. Det ryktas dock att Herr Peril, nyligen återvänd från västlanden ämnar deltaga. Det ska bli ett spektakel värt att se."

Resten av mina anteckningar spillde den välborne mäster Cerber ett stop öl över, så ni får ursäkta om det tar ett tag att uttyda resten, om det alls är möjligt.

/Joel - så gott han kan, med egna källor.

 

[Lycan]

Det måste vara jargiernas tjockskallade dumhet som träder i spel här, men att Uzil undviker att nämna de västerländska fäktare som med stor sannolikhet hade gått långt i spelen, om de nu ställer upp (vilket det ryktas att det gör) måste ju vara någon slags PR-grej.

Det tidigare nämnde Ruil Azam är tyvärr inget att räkna med, inte sedan han blev svårt biten i högerarmen av en av mhîmens tirakiska eunuck-mästerkockar...Den förre svärdsspelvinnaren uttalade sitt misstycke över tirakens kokkonst på ett synnerligen förolämpande sätt under en brakfest i Alkarzan... Sorgeliga saker hända. Som tur är finns det fler talanger från väst.

Vad sägs till exempel om Sherak Hazar, den landsförvisade före detta Mûhadinske generalen som gör livet svårt för godsägarna i Eumo med sin armé av legoknektar och rebeller. Han lever visserligen fruktansvärt långt bort från Soldarn, men det finns flera envisa rykten som säger att han ämnar vinna svärdsspelen i år. Om det är för rikedom, berömmelse eller någon vag politisk intrigs skull kan inte ryktena riktigt enas om. Faktum är dock att han var en av Mûhads absolut skickligaste krigare när det begav sig (i Eumo är han bara känd som "ödets hand", den som beslutar om den enskilda människans varande eller ickevarande alltså) och inte verkar ha tacklat av det minsta. En kille att hålla ögonen öppna efter alltså.

Sedan har vi den ökände rövardrottningen Akar-Ama Renshallan den'Laryash som nu skrutit i flera år om att hon hade vunnit om hon bara orkat åka till Hadarlon och hämta sin belöning. Hon har ett stort folkligt stöd i delar av Mûhad, Eumo och Belu, och det sägs att hon är lika skicklig som hon påstår sig vara. Ingen av de riktiga förstå-sig-påarna tror väl egentligen att hon har någon riktig chans, men jag tyckte att hon var värd att nämnas.

Suilam Suan är ett annat namn som blir svårt att glömma i det här sammanhanget. Den mûhadinske amiralen och piratjägaren med ett förflutet i både nattdräparförbanden och granaschrörelsen omges av ett sådant romantiskt skimmer att bara det torde räcka för att få honom till final. Han vann för ett litet tag sedan en vänskaplig svärdskamp till mhîmens ära inom den mûhadinska armén och sedan dess har det talats en väldig massa om att mhîmen kommer att skicka honom till Hadarlon som en slags Mûhads officiella representant. Till skillnad från Ruil Azam är han en stolt och vacker man med ett regalt skimmer och en livsfarlig grace likt en av västerns gudakonungar från förr.

Givetvis finns det drivor med fler västerländska fäktare som hade kunnat tänkas ställa upp och gå långt i spelen, men en sak i sänder. Just nu är jag betydligt mer nyfiken på om det inte finns några fler högtippade alver...

- Lycan

 

[Pendragon]

Suilam Suan är ett annat namn som blir svårt att glömma i det här sammanhanget. Den mûhadinske amiralen och piratjägaren

Piratjägare? Suan är inget annat än ännu en loppbiten mûhadinsk sjöhund, som lagt sig till med lite stil och klass för att imponera sin ytlige och svagsinte härskare. Snarare är han en sjörövare och kapare av värsta sort, vars lumpna, men ändå snillrika, taktik verkar vara att borda utländska handelsfartyg, anklaga dem för sjöröveri och avrätta dem alla på stört. I sanning en passande företrädare för västerländsk heder och klass.

Nåja, det ryktas ju om att den där soldiske piratjägaren och martarimannen Denelian Halvmåne kan dyka upp, vilket bäddar för en riktig hatmatch. Sådant sätter ju alltid fart på vadslagningen.
Det kan också förklara varför det är ovanligt tyst från Bazirktirakerna på Takalorr i år...

/Joel

 

[Pendragon]

Soldarn har som vanligt en kader av beryktade men i svärdsspelen föga framgångsrika riddare att visa upp,

Nja, nu glömmer du ett par namn, dels herr Peril, som Sem Cerber nämnde i mitt andra inlägg och herr Ivian förstås. Dessutom har det talats en nykomling, åtminstone vad det gäller svärdsspelen, nämligen unge herr Gaifell, som utmärkte sig för sin tapperhet under inbördeskriget. Det faktum att han tjänade som väpnare, och därmed är tränad av, självaste herr Ivian. Stämmer dessa rykten så kommer han antagligen vara den yngste inbjudne deltagaren i årens svärdsspel, möjligtvis med undantag för unge hertig Mehzinor från Drunok.
En sak är säker, deltar han i spelen kommer han att vara extremt populär bland hemmapubliken, kanske nästan i nivå med sin läromästare.

/Joel