Så här ligger det till - mer eller mindre.
Det finns tre olika tekniker för "Night Vision" (finns ingen riktigt bra term som stämmer på svenska).
Den första, och enklaste, är bildförstärkning: ta en bild av nästan totalt mörker, förstärk allt ljus med kvantiljoner gånger, och applicera ett grymt kontrastfilter, så får du ofta nog en bild där du åtminstone kan se vad den föreställer. Fördelen är att alla och hans moster kan sätta ihop en fungerande enhet, att den är helt passiv, och att den inte kräver någon dyr kylning. Nackdelen är att i områden där det inte finns något ljus att förstärka är man hjälplös, att bilden är monokrom och extremt grynig, och att tidigare modeller är extremt lätta att blända, ofta så illa att de blir obrukbara.
Nummer 2, aktiv IR, är en kompromisslösning: en bildförstärkare, med ett modifierat filter som omvandlar IR-ljus till synlig våglängd, och en IR lampa. Det modifierade filtret är så enkelt att det numera är standard på alla bildförstärkare, och IR-lampan har en del riktiga svagheter. Fördelen är att kombinationen blir som om man använder en ficklampa, som bara man själv kan se - så är det i alla fall tänkt. Det går utmärkt att läsa, t ex, med aktiv IR. Nackdelen är att vem som helst som har ett IR-filter kan upptäcka lampan - precis som en ficklampa. Aktiv IR är dock populärt i alla fall - amerikanska stridsvagnar, t ex, har en uppsättning IR-helljus, och det finns numera IR-spårljus. (Och ryssarna använde Aktiv IR till _allt_ under hela 80-talet...)
Nummer tre är passiv IR, den mest raffinerade av de tre metoderna. I stället för att förtärka synligt ljus, och presentera det, förstärker man den infraröda änden av spektrat. All värme kan ses som IR-strålning, vilket gör detta ganska praktiskt - man kan se var prickskytten är gömd, och plocka bort honom, t ex. Problemet är att sensorn är extremt känslig, och måste hållas kall - vilket kräver mycket utrymme och energi. Därför har passiv IR främst använts i fordon, t ex Apache och Abrams. Det har dock experimenterats ett tag med förhållandevis lättkylda enheter - AN/PAS-13 är ett IR-sikte som kan monteras på en automatkarbin. Detta kom dock för ett ganska bra tag sedan, och det finns betydligt mindre varanter idag. (bild finns i NO-boken, bland siktesreglerna. Prylen ser ut som en enorm videokamera ovanpå M4-karbinen.)
Hoppas det hjälpte!
SP
