Pionjärer, marsianer och stjärnportar
Som sagt ägde den första månlandningen rum på 1800-talet. Där upptäckte man ett komplex med främmande byggnadsverk, täckt av måndamm men fullt funktionellt. De som byggt basen förväntade sig tydligen att återvända någon gång i framtiden. I en bana ovanför basen låg även den första stjärnporten, och ritningar i basen gav mänskligheten möjlighet att bygga sina egna. Snart var utforskandet av solsystemet igång.
Stjärnportarna byggs bara i nollgravitation, för de fungerar bara vid temperaturer nära den absoluta nollpunkten. Från en stjärnport kan man bara ta sig till en annan, aktiverad stjärnport, så transportmöjligheterna är begränsade till de platser där man redan har tagit sig med mer konventionella metoder. Man kan aktivera en stjärnport på avstånd, men man måste veta var den finns först; därför var det ytterst viktigt att tolka skrifterna som fanns kvar i månbasen, men detta är ett värv som fortfarande inte är fullbordat. Det första språnget gjordes till en stjärnport över Mars, och man upptäckte strax att planetens kanaler verkligen var tecken på att den var bebodd. Marsianerna var lika människor, fast med fyra armar och kopparfärgad hud. Deras teknologi hade förfallit under tiotusentals år, så det var sannolikt att stjärnportarnas inte var deras verk.
Övriga stjärnportar i solsystemet lokaliserades till banor kring vissa av Jupiters och Saturnus månar. Venus saknar en stjärnport, liksom solsystemets yttersta delar, och är därmed om inte okänd så åtminstone outforskad och ointressant mark. Snart upptäckte man dock att det fanns stjärnportar på andra håll, kring andra solar. Ett alfaklassens linjeskepp bröt genom stjärnporten ovanför New York en dag nära sekelskiftet, och den första kontakten med en annan stjärnfarande civilisation var ett faktum. Nu är New York en mötesplats för hundtals arter och kulturer, och människan har fått en plats i kosmos. Driftiga handelsmän ger sig av till avlägsna stjärnsystem och stjärnportar som är halvt bortglömda, men det stora flertalet håller sig inom solsystemets gränser, där människorna har någon form av auktoritet.
Och de som byggde stjärnportarna i solsystemet har inte hört av sig -- än...
/Dimfrost
)-
