OK. Mitt favo ämne det här så det kan hända att jag blir lite väl teknisk och att jag kan låta en aning dryg men det är mest för att jag har dragit det här femtioelva gånger, både på engelska och svenska...
I svensk rätt utgår man ifrån att ett spel, som sådant, i stort sätt - saknar immaterialrättsligt skydd. Ett spels regler kan inte patenteras, de kan inte som sådana upphovsrättsskyddas och de kan inte vara varumärken.
Vad som kan vara skyddat, i Sverige, är det sätt på vilket man beskrivit spelets regler. Namn, även fiktiva, är nästan undantagslöst inte upphovsrättsligt skyddade. Spelets namn kan skyddas som ett varumärke (under förutsättning av att det inte är beskrivande). Dungeons & Dragons är ett varumärke medan Basic Roleplaying inte kan vara det p.g.a. att det är beskrivande.
Termer som används i spelet är inte några varumärken, främst därför att dom inte används som sådana men även för att dom oftast är beskrivande eller funktionella eller bägge två samtidigt.
Det är även tillåtet att indikera kompatibilitet om så är nödvändigt för att konsumenterna ska förstå vad varan skall användas till. EG-domstolen har till och med tillåtit användandet av andra företags logotyper när det har visat sig vara nödvändigt.
Mindflayer och Beholder ägs alltså inte av Wotc, inte heller AC, Shift, etc. Det bör också noteras att d20, som en vedertagen förkortning av "dice 20" eller som en beskrivning av en metod för att spela ett spel
inte kan registreras eller inarbetas som varumärke i EU. Det finns fö. ett EU-varumärke som heter d20, det ägs av lastbilstillverkaren MAN och är en beteckning på en motor - vilket är helt OK.
Detta är alltså situationen i
Sverige och EU. Det som betyder något för WotC:s konkurrenter är dock de regler som gäller i USA.
I USA kan man patentera ett spelsregler. Själva regeln går dock inte att upphovsrättsskydda men det lättare att få skydd för beskrivningar av dem, jämfört med Sverige. Även i USA krävs det dock att ord och symboler används som varumärken för att de ska få skydd, och beskrivande och funktionella termer kan sällan skyddas som varumärken.
WotC äger allstå inte heller i USA några varumärken som heter Mindflayer eller Beholder. Inte heller kan de göra anspråk på att äga AC, Shift eller någon annan spelterm. Dessa förblir "public domain". Även i USA får man indikera kompatibilitet men svängrummet får anses snävare.
För att få använda ett annat företags logotyp - vilket GSL tillåter - krävs tillstånd i USA.
