Jag läste i januari
The Left Hand of Darkness av
Ursula Le Guin.
Ekumeniet (fri översättning) är en sammanslutning världar som står för handel, fred och stabilitet. Denna sammanslutning har en försiktig och genomtänkt metod för att locka nyfunna världar att gå med som går ut på att skicka mindre grupper till den nya planeten och långsamt bearbeta politikerna för att övertala dem att gå med i Ekumeniet. Den första gruppen jobbar helt under täckmantel och bereder vägen för nästa sändebud, som ensamt försöker övertala planeten att gå med i sammanslutningen.
Boken beskriver sändebudet Genly Ais försök att få planeten Vinter att gå med i Ekumeniet. Vinter är på många sätt en speciellt planet - dels är den större delen av året insvept i ett tjockt snötäcke och dels existerar inte män och kvinnor i vår bemärkelse. Invånarna på Vinter följer nämligen en månatlig könscykel som till största del består av ett könlöst, androgynt tillstånd. Under några dagar i slutet av varje cykel är invånarna sexuell mottagliga och ett kön bestäms slumpmässigt beroende på omständigheter och relationer. Detta faktum tillsammans med invånarnas komplicerade politiska spel tvingas Genly Ai brottas med i sina försök att få Vinter att gå med i Ekumeniet.
Boken är högst intressant, framförallt som en beskrivning av ett samhälle där ingen människa har ett fast kön. Enligt
Wikipedia skrev Le Guin delvis boken som ett experiment för att utforska ett könlöst samhälle och som sådan väcker boken många intressanta tankar och det är inte svårt att dra paralleller till vår värld. Men även utan denna aspekt är det en välskriven och stark historia som presenteras. Jag läste boken med stor behållning och kan starkt rekommendera den. Utan tvekan seglar den upp bland mina favoriter.
Min nästa Le Guin-bok blir The Dispossessed, men först blir det Philip K. Dicks alternativhistoriska The Man in the High Castle.