Det varierar
Vissa spel måste spelas för att recenseras. Vissa kan inte spelas innan de recenseras, av tidskäl eller för att ämnet är sådant.
Supplement, som d20 Apocalypse till d20 Modern, är det svårare med. Man kan speltesta idéerna, men eftersom det där presenteras tre olika kampanjtyper så är det svårt att vettigt spela igenom alla de tre från början till slut.
Och tex, World of Warcraft som recenseras i kommande nummer, där är det omöjligt att speltesta ett så stort spel, och ändå komma ut med en recension när spelet är aktuellt. Så där blir det mer att jag läser och gör en bedömning av hur saker funkar, och testar de subsystem som är intressanta.
Så tumregeln är väl att spel ska spelas och sedan recenseras. För brädspel och dataspel måste detta göras. Om detta inte är möjligt av någon anledning, särskilt för rollspel, så ska man testa delar av spelet om det är möjligt. Sista utvägen är att läsa och göra en bedömning.
/M