Jag misstänker att i likhet med det mesta kom det gradvis. Det började med vissa specialfall där det var något så när rimligt. Exempelvis håller Zatoichi sitt svärd på det sättet av den anledningen att svärdet är maskerat som en blindkäpp, och han håller sin blindkäpp på det sättet. Och hans anfall bygger ju ofta på en stor del överraskning att den blinde gamla mannen plötsligt håller i ett svärd. Det här är filmer som går tillbaka till 1962.
Funderade lite vidare på detta.
Jag tror att när dessa tidiga filmer gjordes så ingick kendo eller någon form av svärdskonst i japanska skolan (har hört det från Kendo- och Iaido-utövare, eventuellt ingår det fortfarande in någon form, jag vet inte). Det var alltså något alla kunde.
Det betyder att publiken hade ett annat perspektiv än vad Hollywood-publiken har. Eventuellt kände de till speciella tekniker med svärdet omvänt och det blev en coolhetsfaktor i att se dem på film (kanske för att de var ovanliga). Det är lite samma sak som när jag ser någon svår/ovanlig teknik i film (vilket förekommer numera).
Två andra faktorer som påverkar och kan vara kopplade till detta är:
1. Tecknade serier, kanske speciellt japanska sådana (?). Det nämndes redan av någon i tråden. I ett tecknat sammanhang kanske det finns estetiska skäl att ha olika grepp, vad vet jag. Det är stillbilder så det funkar annorlunda och nackdelarna kommer inte in här på samma sätt. De tecknade serierna (kanske speciellt i japan) kan i sin tur har påverkat filmskaparna. Det är ju bland annat rätt vanligt att man i serieruteform planerar stridsscener.
2. Koreografer. Stridsscener har sina egna specialiserade koreografer. I alla fall tidigare så har jag hört att det inte funnits så gott om västerländska sådana för just svärdsstrid (om det inte var "värjfäktning" eller dylikt, se t.ex. slutstriden i
Rob Roy som jag älskar och där just kroppsspråket med svärden som förlängning är fenomenalt). Därför kan det mycket väl ha använts en hel del japanska koreografer eller i alla fall koreografer skolade i japanska sättet.
Det skulle kunnat vara en naturlig väg av greppet in i Hollywoodfilmerna där den sedan bara ökat i användning. Kanske bara för att "det ska vara så".
Detta är dock bara en spekulation från min sida.