Fast problemet är att pilbågar så ofta i film, rollspel, böcker och rent allmänt framställs som att de har samma räckvidd, effektivitet och precision som den moderna automatkarbinen.
Jämfört med europeiska krutvapen hade kinesiska kompositbågar överlägsen precision och jämförbar räckvidd fram till åtminstone mitten av 1600-talet, om inte senare; bågen kan i den kontexten alltså ha framstått som ett bättre val ända in på 1700-talet. Däremot hade krutvapnen bättre genomslagskraft, mer lättillverkad ammunition, och var lättare att använda, och betydelsen av det senare kan inte riktigt underskattas. Det enda rollspel jag sett som tar hänsyn till bågars relativa knepighet är Eon, där man inte har någon grundchans i båge och slunga, olikt alla andra vapen.